Come trovare un Rolex da 2 dollari

Questa è un'edizione della newsletter Box + Papers, l'approfondimento settimanale di Cam Wolf nel mondo degli orologi. Iscriviti qui.

Ogni fine settimana, Alicia Williams cerca oro e argento in un assortimento di vendite di garage e immobili a Tacoma, Washington. Inizia presto. Alle 8:30 dello scorso fine settimana, stava già arrivando alla sua seconda location della giornata. Era una svendita aperta mezz'ora prima e c'erano già circa sette persone in giro, ha detto Williams tramite e-mail. Ciò significa che sono trascorsi 30 minuti interi e almeno una mezza dozzina di persone sono passate sopra il tesoro nascosto in bella vista. Williams, a caccia di metalli preziosi, si avvicinò a uno scaffale e iniziò a frugare in un cesto pieno di gioielli. All'interno trovò un orologio con il logo Rolex sopra. Il suo prezzo era contrassegnato da un punto verde neon. La domanda? Due dollari americani.

Proprio così, Williams ha potuto vivere il sogno più sfrenato di ogni collezionista di orologi. Stai esaminando la sezione dei gioielli di un negozio dell'usato o di una svendita, ed eccolo lì, un oggetto mitico che sembra irradiare solo per te. I frutti di un hobby durato tutta la vita e del tempo trascorso a commentare sui forum di orologi hanno finalmente dato i loro frutti: un orologio di valore emerge dal caos dell'usato. Forse l'esempio più leggendario di questo fenomeno è l'uomo che ha trovato un LeCoultre Deep Sea Alarm presso il suo Goodwill locale a Phoenix, in Arizona, per $ 5,99 nel 2015. Ha venduto il LeCoultre a Eric Ku, il cofondatore di Loupe This, che ha stanziato $ 35.000 e un Omega Speedmaster. ("Ce l'ho ancora, tesoro", mi ha mandato un messaggio Ku quando gli ho chiesto dell'orologio. "La parte migliore sono le pratiche burocratiche." Con questo intende la ricevuta dettagliata e il cartellino di Goodwill.)

Reperti del genere sono praticamente impossibili da trovare al giorno d'oggi. Capire il valore di qualsiasi orologio, dice la saggezza convenzionale, è troppo facile nell'era di Internet perché pezzi come il LeCoultre da $ 35.000 possano sfuggire. Quindi immagina la mia sorpresa (e gelosia!) Quando due esempi di ritrovamenti in negozi dell'usato sono comparsi su Reddit questa settimana. Il primo era un LeCoultre Master Mariner Dolphin che l'utente AllieShannon ha notato in un negozio dell'usato. (Che succede con gli orologi LeCoultre trascurati?) AllieShannon ha rifiutato di parlare con me della loro scoperta, citando l'enorme attenzione che l'orologio ha già raccolto. Il secondo è stato il Rolex di Williams, un autentico Speedking 4220 che ha ispirato un utente a commentare: "Gli dei ti guardano favorevolmente". Un altro utente l’ha definita “la migliore scoperta nella storia del [subreddit]”.

"Cavolo, non so davvero cosa dire, non è poi così entusiasmante," ha scritto Williams via e-mail, facendomi ancora più sentire il paletto nel cuore. Ha semplicemente notato l’orologio nel cestino dei gioielli e ha pensato: “Perché no? Dice 'Rolex.'”

Williams ammette di non essere esattamente un'esperta di orologi. La sua prima email mi diceva, in totale: "Non so niente di orologi". Tuttavia, conosceva il nome Rolex e portò prontamente il pezzo da un gioielliere per farlo valutare. Il negozio offriva $ 1.000 o la possibilità di spedirlo con uno sconto del 30%. Eric Wind, proprietario di Wind Vintage, ha detto che sembrava giusto. Un orologio del calibro di questo Speedking potrebbe valere all'incirca dagli 800 ai 1.000 dollari, ha detto.

"Sembra reale, ma il quadrante è ristampato", ha detto Wind tramite messaggio. I quadranti ristampati sono, in genere, quadranti fatti a mano aggiunti dopo che un pezzo ha lasciato la fabbrica, un grave danno al valore di questo pezzo. Wind ha identificato che "il carattere e i numeri Rolex" erano entrambi errati e ha notato la "mancanza di SWISS MADE o SWISS sotto le ore 6". Il quadrante ristampato limita anche ciò in cui Rolex sarà disposto ad aiutare il proprietario. "La mia esperienza è che [Rolex] non tocca gli orologi con quadranti ristampati", ha scritto Wind. “Li rifiuteranno per il servizio”. Tuttavia, trasformare $ 2 in $ 1.000 non è una brutta giornata alla svendita!

Trovare un Rolex da 2 dollari, anche uno con quadrante ristampato, è oscenamente portafortuna. Trovare il meno conosciuto LeCoultre è forse un bersaglio più realistico a cui puntare per il resto di noi. Come Williams, la conoscenza degli orologi di AllieShannon è limitata. Ha pubblicato il pezzo, al prezzo di $ 100, su Reddit quando ha deciso di trovare maggiori dettagli online. "Sto ancora facendo acquisti, quindi spero di ottenere qualche informazione prima di fare il check-out", ha scritto su Reddit. Ancora più strano è che l'orologio sia arrivato in quella che sembra essere la sua originale, sontuosa scatola di velluto verde. L'orologio vale almeno diverse migliaia di dollari.