Colmare il divario tra Stati Uniti e Ucraina, una scatola di scarpe alla volta

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Di Aurora Rose Horn–

Incontra Shaye Kirman, una diciassettenne in ascesa delle scuole superiori di New York City che ha trovato un modo creativo per educare le persone sull'Ucraina. Entrambi i genitori di Kirman sono ebrei di lingua russa provenienti dall'Ucraina sovietica che si trasferirono negli Stati Uniti da bambini negli anni '70. Nel febbraio del 2022, quando la Russia invase l'Ucraina, Kirman ha avviato la Free Ukraine Library, un progetto che coinvolge scatole di scarpe riproposte che contengono circa 5 libri sul cibo, la cultura, ecc. ucraini. Queste biblioteche di scatole di scarpe possono essere trovate in 15 (e oltre!) sedi a New York City, Long Island e Connecticut, oltre a tre a Westchester. Due sono a Katonah e uno, Muddy Waters Café, è a Tarrytown. Kirman ha detto che spera di aprire più filiali a Westchester perché ritiene che, poiché le comunità sono più strettamente legate, la voce si diffonderebbe più di quanto potrebbe fare nelle città più grandi.

I libri nelle “biblioteche” possono essere presi gratuitamente da chiunque, il nome “Biblioteca libera dell’Ucraina” è un gioco di parole e può essere interpretato sia come “Ucraina libera” che “Biblioteca libera”. Per acquistare i libri, Kirman ha effettuato alcune raccolte fondi e raccolte di libri; ne ha in programma due a settembre per raccogliere libri usati con delicatezza.

La motivazione di Kirman per avviare la Free Ukraine Library è stata quella di connettersi maggiormente con le sue radici ucraine e allo stesso tempo insegnare alle persone di più sul paese. I suoi genitori sono cresciuti parlando russo e sapevano poco della cultura ucraina, e la maggior parte degli americani vede l'Ucraina semplicemente come un'ex repubblica sovietica, ma Kirman voleva cambiare questa percezione. "Conoscevo molto questi altri tre aspetti della mia identità", ha detto, riferendosi ai suoi lati sovietico, ebraico e russofono, "ma non sapevo altrettanto della mia eredità ucraina". Poiché voleva saperne di più su questa parte della sua identità, ha iniziato a leggere e, come ha detto, "Ciò che ho trovato era affascinante, quindi volevo condividere questa conoscenza con altri in ambienti come caffetterie e altre attività che promuovono la comunità". .”